2008年美国次贷危机给全球经济带来了灾难性打击，金融业首当其冲，可谓”伤兵满营”。出于对危机的本能式反应，加之大多数国家转向强监管，传统金融机构迅速收缩业务战线。如此以来，”金融服务真空”立即出现并一度呈扩大态势，金融服务可获得性迅速降低。另一方面，随着计算技术和通讯技术的飞速发展，以信息技术为代表的科学技术取得了长足进步。大数据、云计算、人工智能和区块链等底层技术日渐成熟，开始进入初步应用阶段。不受强监管约束而又掌握这些底层技术的”市场嗅觉”异常敏锐的科技公司很快捕捉到了”金融服务真空”带来的巨大市场机会，开始尝试基于这些底层技术提供金融或类金融服务，填补”金融服务真空”，促进了科技与金融的融合进而推动了金融科技（FinTech）发展。
其实，科技与金融的融合由来已久，从全球角度看，国外学者Arner D W等人（2016）将金融科技的发展划分为三个时代：1866-1967年为金融科技1.0时代，1967-2008年为金融科技2.0时代，2008-现今为金融科技3.0时代。就中国而言，国内学者吴晓光等人（2017）将也将金融科技的发展划分为三个阶段，但与Arner D W等人的三个时代差异较大。吴晓光等人认为，上世纪70年代开始到2008年期间，中国传统金融行业的信息化实践探索为中国金融科技发展的第一阶段；2008年到2011年间，互联网金融带来的业务创新为中国金融科技发展的第二阶段，业务模式包括互联网支付、网络借贷和股权众筹等。2011年至今，大数据、云计算、人工智能和区块链等底层技术驱动下，FinTech概念的正式提出为中国金融科技的第三阶段即高新技术驱动下的金融变革。
关于金融科技的发展阶段，Arner D W等人的划分更符合历史趋势，并且涵盖了吴晓光等人的相关内容。但两者均有一个共同点，即将2008年作为一个明确的历史分界点。本系列报告研究的金融科技即2008年以来的金融科技。在业务形态上，包括了吴晓光等人提出了第二阶段和第三阶段上的相关内容，具体包括非银行支付（含互联网支付）、网络借贷、股权众筹、互联网征信、互联网保险等新兴业态以及传统银行、证券和保险等转型升级金融科技等诸多形式。
由于FinTech的业务形态广泛、从业机构众多，为求尽量详尽，我们拟以系列报告形式区分具体业态，以相关业态代表性从业机构为切入点，基于国内外相关从业机构数据进行对比研究，力求展现中外金融科技发展特征。在国别选取上，我们将首先考虑全球最大经济体美国，其次是第三大经济体日本，当然金融科技政府支持力度最大、发展最早的英国也可以成为研究对象。本报告为系列报告中的第一个报告，以发展于美国、壮大于中国的P2P网络借贷为研究对象。在从业机构层面我们选择了美国的Lending Club和Ondeck两大上市P2P公司为美国代表性从业机构。在中国方面，我们选择了在美国上市的宜人贷、拍拍贷、乐信、趣店、信而富为代表性从业机构；为尽量反映中国P2P全貌，在抽样基础上，我们还选择了爱钱帮作为未上市P2P公司的代表。除金融科技外，中国尚有互联网金融概念，因此，下面首先对互联网金融和金融科技的概念进行对比分析，在对各代表性从业机构的基本情况进行介绍后，分别从融资情况、业务发展、流动性、安全性、收益性和发展能力等方面对中美P2P公司的总体情况进行对比研究。
